Ragtime Moments

Qui dit Scott Joplin, dit ragtime. Surnommé « le roi du ragtime », ce pianiste et compositeur américain (1868–1917) a écrit une bonne centaine de rags, parmi lesquels les célèbres « Maple Leaf Rag » et « The Entertainer ». Ce genre musical se reconnaît aisément : une mélodie syncopée accompagnée d’une ligne de basse régulière au rythme simple. Comme ces deux éléments sont en partie décalés et, parfois, se contrarient même, la musique swingue beaucoup. « Rag » signifiant « lambeau », le terme « ragtime » provient donc de cette impression de déchirement entre mélodie et ligne de basse. La plupart des rags sont écrits pour le piano. Ils ont joui d’une immense popularité au tournant des XIXe et XXe siècles, principalement grâce à Joplin lui-même. Après sa disparition, l’ère du ragtime en tant que courant dominant s’acheva. Les années 1970 ont connu un regain d’intérêt pour Scott Joplin, surtout grâce au succès cinématographique The Sting (L’Arnaque), dont la bande sonore comprend plusieurs de ses compositions, y compris « The Entertainer ». Les trois rags rassemblés dans cet arrangement ne comptent pas parmi les plus connus de Joplin, mais ils sont incontestablement de haut niveau.