Symphonie No. 1 - The Borgias - 1. Alexander VI

Over de familie Borgia doet een zogeheten ‘zwarte legende’ de ronde – deze term wordt sinds de late middeleeuwen gebruikt voor negatieve beeldvorming ten aanzien van Spanje en de Spanjaarden . De zwarte legende rondom de Borgia’s is er een die verhaalt van corruptie, machtsmisbruik, orgieën, seks en moord. De geruchten hierover verspreidden zich met name tijdens het pontificaat van paus Alexander VI, die tot deze familie behoorde. Alexander werd zelfs wel de antichrist genoemd. Volgens ooggetuigen hing de duivel rond bij zijn sterfbed; bovendien zou er een zwarte hond – een gezant van de duivel – door de gangen van het Vaticaan op en neer hebben gerend. De meedogenloze heerschappij van paus Alexander en zijn familie leidde tot de demonisering van de Borgia’s. Maar juist vanwege het gebrek aan scrupules, de gifmengerij, de incest en de diverse wreedheden zijn we tot op de dag van vandaag gefascineerd door dit pontificaat. 1. ALEXANDER VI Rodrigo Borgia werd in het jaar 1431 in de buurt van het Spaanse Valencia geboren. Hij studeerde rechten in Bologna en steeg door toedoen van zijn oom, paus Calixtus III, op de ladder van de kerkelijke hiërarchie. Als vicekanselier van de rooms-katholieke Kerk werd hij een van de rijkste mannen in Europa. Als kardinaal kreeg hij vier kinderen, die hij later erkende, toen hij al paus was. Zijn verkiezing tot paus werd mogelijk gemaakt door de toezegging van functies, door afpersing en omkoperij. Dankzij een alliantie met Ascanio Sforza werd hij op 11 augustus 1492 verkozen tot paus. Vanaf dat moment noemde hij zichzelf Alexander VI – een toespeling op Alexander de Grote.